メルボルンは人口330万人で、オーストラリア第2の大都市で、キャンベラができるまではオーストラリアの首都だったところだ。 グレートオーシャンロードからグランピアンズ国立公園をまわり、メルボルンへ。メルボルンは大きな時計台つきの駅がシティの中心。

まず向かったのが、フィッツロイガーデン。

メルボルンには450以上も公園があるらしいのだが、インフォメーションセンターもあるかなり大きな公園で、見逃せないポイントはキャプテンクックの家。 実際は、キャプテンクックの両親が住んでいたものらしく、クックも幼少期をここで過ごしたらしい。

「キャプテンクックは世界の７つの海を股にかけ・・・」なんてフレーズは聞いたことあるが、実際どんな人だったのが全然知らない。 こういうところに来る前に本で勉強しておくといいんだよなぁと感じてしまう瞬間だ。

シティの中心から北側には、メルボルン博物館がある。

南半球では最大の規模を誇る博物館で、ロイヤルエキシビジョン・ビルとアイマックスシアターが隣接している。 休憩がてらアイマックスシアターでなんか見ようかと考えたが、ちょうど良い時間のがやってなく、あえなく断念。

後で知ったのだが、アイマックスシアターのスクリーンは、縦が8階建てのビルの高さに相当し、横は31mという博物館同様、 世界最大規模のものだったらしい。これは、なんでもいいから見ておけばよかったかな、と思ってしまった。

博物館の後は、シティを少々散策。メルボルンで一番お馴染みなのが、赤茶色をしたトラム。 しかもこの赤茶色をしたトラムは無料でシティをまわっている貧乏人助けの交通機関。

もちろんこのトラムに乗り、フリンダース・ストリート駅やそのすぐ横にあるセントポールズ大聖堂を見て、夕方前には、車で宿探しへ。

空港に近く、しかもちょっと郊外なところがいいなぁ、と考えていると、これがまたなかなか発見できない。 散々車で探し回った後に、希望通りの宿を発見。エアポートなんとかって名前で空港にもすぐ近くでなかなかの宿だった。